Studie zjistila, že pro protestantské církve je stále obtížnější vytvořit malé skupiny pro studium Bible
Když Joe Biden loni v září prohlásil, že epidemie Covid-19 ve Spojených státech skončila, Lifeway Research zjistil, že pro mnoho protestantských církví, ať už evangelických nebo ne, je od vypuknutí tohoto koronaviru stále obtížnější rozvíjet své malé biblické meditační skupiny. Studie předkládá smíšený obraz, který se liší podle velikosti sborů, což je korelace, kterou lze nalézt také v počtu konverzí.
Údaje shromážděné Lifeway Research and zveřejněno 7. března, byly konfrontovány s předchozími průzkumy od roku 2008. Průzkumná společnost týkající se potřeb církví zaznamenává klesající trend v zapojení věřících do vnitrocírkevních skupin. Chyba výběru nepřesahuje plus minus 3,2 %.
Zatímco 97 % pastorů říká, že autorita písem je zásadní pro církevní skupiny a strategie učednictví, tato víra nesouvisí s vysokou návštěvností malých setkání biblického studia. Pro pastory je obtížné motivovat členy kongregace, aby se zapojili do malých skupinek nebo dokonce do nedělní školy. Investuje do něj pouze 44 % jejich sledujících, zatímco v roce 49 to bylo 2010 % a v roce 50 2010 %.
Podrobně, 30 % z 1 000 pastorů dotazovaných mezi 6. a 30. zářím 2022 uvádí, že 50 až 74 % věřících je zapojeno do malých skupin, což je rozmezí, které je podle 25 % pastorů 49 až 27 %. 24 % z nich deklaruje přesně čtvrtinu účastníků studijních skupin. Pouze 19 % pastorů zjistilo, že jsou zapojeny alespoň tři čtvrtiny věřících. Přestože epidemie měla silný dopad na sociální vazby, tato čísla naznačují, jak věřící vidí své komunity.
Více církevních závazků, více konverzí
„Malé skupiny a třídy nedělní školy poskytují vztahové lepidlo, které umožňuje místnímu sboru být místem, kde se lidé milují,“ říká Scott McConnell, generální ředitel Lifeway Research. Podle anketáře:
„Skupiny a vztahy zaměřené na Bibli sjednocují sbor a motivují lidi ke společné práci na poslání církve.
Například u 52 % sborů s více než 250 členy je pravděpodobnější, že 50–74 % jejich členů navštěvuje malou skupinu nebo nedělní školu, ve srovnání s pouze 21 % sborů s méně než 50 členy. V posledně jmenovaném se takový závazek zavazuje méně než 25 %. A v závislosti na tom, zda jsou církve evangelikální nebo tradiční, mají pastoři větší či menší potíže s mobilizací věřících: 21 % prvních má méně než 25 % účastníků zapojených do malých skupin, ve srovnání s 28 % ve druhých.
Jedním z důsledků se zdá být menší přitažlivost pro lidi mimo tyto církve. V roce 2010 zaznamenalo 20 % církví během roku alespoň 20 nových konverzí, o tucet let později to dosvědčilo pouze 13 %. V protestantských církvích došlo v průměru k 15 konverzím za rok. Například 21 % uvádí pět až devět konverzí, 20 % vidí 10–19 %, ale 17 % nezaznamenalo žádné konverze a 29 % uvádí jednu až čtyři konverze.
Tato čísla jsou vysvětlena účastí na studijních setkáních, podle McDonnella, který poukazuje na to, že studie „ukázaly, že lidé, kteří pravidelně navštěvují skupiny, sdílejí s ostatními, jak se stát křesťany a častěji zvou lidi do kostela“. Čím méně účastníků biblických studií, tím méně pozvání k účasti na shromážděních.
I zde se počet konverzí liší podle toho, zda se jedná o tradiční církve nebo evangelické sbory. Ti první mají větší pravděpodobnost než ti druzí, že budou mít problémy s oslovováním nových lidí, 23 % neevangelických pastorů oproti 15 % evangelikálů neuvádí žádné nové konverze.
Jean Sarpedon
