Eunice Foote, první vědkyně (a suffragistka), která teoretizovala o změně klimatu

V roce 1859 irský fyzik John Tyndall jako první objevil, že molekuly plynu jako oxid uhličitý, metan a vodní pára (nyní nazývané skleníkové plyny nebo skleníkové plyny) blokovat infračervené záření. Je považován za prvního vědce, který předpověděl dopady malých změn ve složení atmosféry na klima. Alespoň tak se to učí na přírodovědeckých fakultách po celém světě.

Aniž bych něco vzal z Tyndallova výzkumu nebo později švédského nositele Nobelovy ceny Stevena Arrhenia, kterému připisován objevu skleníkového efektu, současní učenci přehlížejí dílo Eunice Newton Foote (1819-1888). Podle zprávy, kterou poskytla Leila McNeill v Smithsonian, uvědomil si ji tento vědec zkušenosti v roce 1856, tři roky předtím, než Tyndall představil své výsledky, a čtyřicet předtím, než Arrhenius odhalil své.

Tento Američan je prvním vědcem, který přišel s teorií, že i mírné zvýšení koncentrace oxidu uhličitého (CO2) v atmosféře může způsobit významné globální oteplování.

Od té doby se tento vztah mezi CO2 a klimatem stal jedním z klíčových principů moderní meteorologie, skleníkového efektu a vědy o klimatu. Nikdo nepřiznal, že Foote byl první, kdo to objevil - kromě toho, že byl jedním ze zakladatelů Konvence u Seneca Falls, první shromáždění, kde se v roce 1848 diskutovalo o právech žen.

Zapomenutý na více než 150 let

Podle Récit of McNeill se stovky vědců, vynálezců a fandů sešly ráno 23. srpna 1856 v Albany ve státě New York na 8. výročním zasedání Americké asociace pro rozvoj vědy (AAAS) – na těchto konferencích se sešli USA vědci sdílet nové objevy, diskutovat o pokroku ve svých příslušných oborech a zkoumat nové oblasti výzkumu. Nikdy setkání nečekalo tolik účastníků jako právě onoho dne.

Nebyla však předložena žádná zvláště zajímavá studie… s výraznou výjimkou zprávy, jejíž vědecký význam zůstal až do zveřejnění nepovšimnut. Čerpáno z Oblivionu od Raymonda P. Sorensona v 2010.

Avšak předmětná studie s názvem Okolnosti ovlivňující teplo slunečních paprsků, byl – k překvapení všech – podepsán ženou Eunice N. Foote.

V té době ženy nesměly podávat zprávy AAAS, takže to byl Joseph Henry, profesor na AAAS Smithsonian Institution, který práci představil. Footeův referát ani Henryho prezentace nebyly zaznamenány ve sborníku konference. V listopadu 1856,American Journal of Art and Science, časopis AAAS, publikoval na toto téma pouze stručnou stránku a půl.

článek Eunice Newton Foote, Okolnosti, které ovlivňují sluneční paprsky, vydané v roce 1857 nakladatelstvímAmerican Journal of Science.

V svazek z roku 1857 ofRočník vědeckého objevu, novinář David A. Wells zveřejňuje shrnutí práce. O této výroční schůzi píše:

„Profesor Henry si pak přečetl článek paní Eunice Footeové, před nímž uvedl několik slov, ve kterých řekla: ‚věda nepatří ani k zemi, ani k sexu. Sféra ženy nezahrnuje jen to krásné a užitečné, ale také pravdivé.“ »

Ve vydání ze září 1956 Scientific AmericanNárok Vědecké dámy, sloupek chválil Footea za to, že převedl jeho přesvědčení do praxe:

„Někteří nejen zachovali, ale také vyjádřili katastrofální myšlenku, podle níž ženy nemají duševní sílu potřebnou pro vědecký výzkum. […] Experimenty paní Footeové dostatečně prokazují schopnost žen studovat jakýkoli předmět s originalitou a přesností. »

domácí věda

Footeův průkopnický experiment byl důmyslně „domácí“. Pomocí čtyř teploměrů, dvou skleněných válců a vakuové pumpy izolovala plyny, které tvoří atmosféru, a vystavila je slunečnímu záření, a to jak na přímém slunci, tak ve stínu.

Měřením změny jejich teplot zjistila, že CO2 a vodní pára absorbovaly dostatek tepla, aby ovlivnily klima:

„Atmosféra CO2 by zvýšila teplotu naší Země; a pokud, jak někteří předpokládají, v určitém období své historie se vzduch mísil s CO2 ve větším množství než dnes […], musí to nutně vést k vyšší teplotě. »

V té době byl Foote o roky před vědou své doby. To, co popisovala a teoretizovala, nebylo nic jiného než postupné oteplování zemské atmosféry, čemu se dnes říká skleníkový efekt.

Učinila tak tři roky před Johnem Tyndallem, jehož sofistikovanější experimenty přesvědčivě prokázaly, že skleníkový efekt Země pochází z vodní páry a dalších plynů, jako je CO2, které absorbují a vyzařují tepelnou infračervenou energii. v jeho zveřejněníTyndall se o Footeovi nezmínil. Není jasné, zda byl obeznámen se svou prací, nebo zda ji považoval za irelevantní.

podle Roland Jackson, je pravděpodobné, že o Footeově práci nevěděl.

"Přímá vědecká komunikace mezi oběma stranami Atlantiku byla v 1850. letech XNUMX. století vzácná, a protože americké vědecké instituce měly v Evropě relativně malou váhu, osobní vztahy byly obzvláště důležité."

Je nepravděpodobné, že by vášnivý americký vědec žijící v polovině XNUMX. století poblíž Albany měl spojení s prestižními zahraničními výzkumníky. A to navzdory Footeově výchově, na svou dobu výstřední. Podle Johna Perlina, který léta vedl kampaň za obnovení Foote do historie vědy:

„Během dospívání navštěvoval Foote Trojský ženský seminář, jejíž studenti byli zváni k účasti na vědeckých přednáškách ve škole, která se později stala Polytechnický institut Rensselaer, založeno Amos Eaton, bývalý prezident odsouzený na doživotí za podvody a poté propuštěn po 4 letech, aby pokračoval ve své práci apoštola vědeckého vzdělávání. »

Eaton byl přesvědčen, že muži a ženy by měli mít rovný přístup k vědeckému vzdělání: divoký nápad na počátku 19. století. Aby dosáhl svého cíle, spoléhal na Emma Hart-Willard, zakládající učitelka Trojského ženského semináře, pedagožka a aktivistka, která vyvinula první učební plán vědy pro ženy, stejně dobrý nebo lepší než kterýkoli jiný věnovaný mužům. Eaton také navrhl výstavbu chemických laboratoří v obou institucích, které byly jako první na světě postavené výhradně pro studentky. Právě tam Eunice rozvinula své dovednosti v experimentální vědě.

Pro ženu jako Eunice Foote, která byla také aktivistkou v hnutí za práva žen, nemuselo být příjemné zůstat mimo prezentaci svého vlastního objevu. Cesta k Seneca Falls od Judith Wellman ukazuje, že Foote podepsal Seneca Falls Declaration of Sentiments z roku 1848 a byl označen vedle slavného aktivisty a abolicionistu Elizabeth cady stanton upravit akty Úmluvy určené ke zveřejnění.

Stejně jako mnoho dalších vědců, na které historie zapomněla, i její osud ilustruje formy diskriminace, které ženy dlouho držely v zadní místnosti vědy.

Footeho práce o skleníkových plynech nenahrazuje práci Tyndalla, který měl plně vybavenou laboratoř a jehož závěry jako celek byly pro současnou vědu relevantnější. Ale zahrnutí jeho výzkumu z roku 1856 do historie vědy o klimatu je také způsob, jak si připomenout, že cesta k pochopení lidských interakcí s atmosférou je výsledkem trvalého úsilí po více než století a půl.

A že to byla žena, která vyšlapala cestu.

Manuel Peinado Lorca, Catedrático de Universidad. Ředitel skutečné botanické zahrady na Universidad de Alcalá, Univerzita Alcalá

Tento článek je publikován z Konverzace pod licencí Creative Commons. Čístpůvodní článek.